A poliomielite é uma doença viral que se apresenta, tipicamente, sob a forma bifásica, com cefaléia, febre e sintomas gastrintestinais, seguidos, dias mais tarde, de comprometimento dos neurônios motores da medula espinhal, ocasionando paralisia, geralmente predominando nos membros inferiores sob a forma assimétrica e desproporcional. (OLIVEIRA, 2002).
A poliomielite paralítica ocorre 1 caso em cada 1.000 pacientes infectados com o poliovírus. Cerca de 50% dos casos apresentam os sinais clínicos de forma progressiva, partindo do quadro febril até a paralisia; os outros 50% apresentam-se de forma bifásica: a primeira fase de início inespecífico com duração por volta de uma semana num intervalo de três a cinco dias livre, e uma segunda fase, novo quadro febril acompanhado de paralisia.
