Paralisia Cerebral (PC) - Como é diagnosticada?

A maioria das crianças com paralisia cerebral é diagnosticada durante os primeiros 2 anos de vida. Mas se os sintomas de uma criança são leves, pode ser difícil para o médico fazer um diagnóstico confiável antes dos 4 ou 5 anos.

Os médicos solicitarão uma série de testes para avaliar as habilidades motoras da criança. 

Durante as visitas regulares, o médico monitorará o desenvolvimento da criança, crescimento, tônus ​​muscular, controle motor adequado à idade, audição e visão, postura e coordenação, a fim de descartar outros distúrbios que possam causar sintomas semelhantes. 

Embora os sintomas possam mudar com o tempo, a PC não é progressiva. Se uma criança está continuamente perdendo habilidades motoras, o problema mais provável é uma condição diferente de PC - como uma doença genética ou muscular, distúrbio do metabolismo ou tumores no sistema nervoso.

Os testes de laboratório podem identificar outras condições que podem causar sintomas semelhantes aos associados à PC.

As técnicas de neuroimagem que permitem aos médicos olhar para o cérebro (como uma ressonância magnética) podem detectar anormalidades que indicam um distúrbio de movimento potencialmente tratável. 

Os métodos de neuroimagem incluem:

O ultrassom craniano  usa ondas sonoras de alta frequência para produzir imagens do cérebro de bebês. É usado para bebês prematuros de alto risco porque é a menos intrusiva das técnicas de imagem, embora não seja tão bem-sucedida quanto a tomografia computadorizada ou a ressonância magnética na captura de mudanças sutis na substância branca - o tipo de tecido cerebral que é danificado na PC.

A tomografia computadorizada (TC)  usa raios-x para criar imagens que mostram a estrutura do cérebro e as áreas de dano.

A imagem por ressonância magnética  usa um computador, um campo magnético e ondas de rádio para criar uma imagem anatômica dos tecidos e estruturas do cérebro. A ressonância magnética pode mostrar a localização e o tipo de dano e oferece níveis mais precisos de detalhes do que a TC.

Outro teste, um  eletroencefalograma , usa uma série de eletrodos que são colados com fita ou temporariamente colados no couro cabeludo para detectar atividade elétrica no cérebro. Mudanças no padrão elétrico normal podem ajudar a identificar a epilepsia.

Alguns distúrbios metabólicos podem se mascarar como PC. A maioria dos distúrbios metabólicos infantis tem anormalidades ou malformações cerebrais características que aparecem em uma ressonância magnética.

Outros tipos de distúrbios também podem ser confundidos com PC ou podem causar tipos específicos de PC. Por exemplo, distúrbios de coagulação (que impedem a coagulação do sangue ou levam a uma coagulação excessiva) podem causar derrames pré-natais ou perinatais que danificam o cérebro e produzem sintomas característicos da PC, mais comumente a PC hemiparética. 

Encaminhamentos para especialistas, como neurologistas infantis, pediatras do desenvolvimento, oftalmologistas ou otologistas, auxiliam em um diagnóstico mais preciso e ajudam os médicos a desenvolver um plano de tratamento específico.

Fonte:

NIH: https://www.ninds.nih.gov/Disorders/Patient-Caregiver-Education/Hope-Through-Research/Cerebral-Palsy-Hope-Through-Research

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